Día 15: Oppan Gangnam style! En SEOUL (COREA DEL SUR)

Eh - Sexy Lady! Eh eh eh eh eh eh!

Bienvenidos a Corea del Sur por menos de 24 horas.

Tokyo, 5 am: Estamos listos en el lobby (es el día que nos hemos levantado más temprano de todos). El papi tiene listo el check out y uno de los chicos de recepción está cazando taxis afuera. Cae nieve pero no taaaaanto como la alerta que nos dijo el tipo ayer. Llegan dos taxis y nos vamos a la estación Shanagawa a tomar el tren Narita Express que va al aeropuerto. Nos dejan a mi y Carlos bajo una pasarela y el taxista nos dice que pasando por ella llegamos a la estación. No tenemos idea donde están los demás (y acá en Japón no hemos tenido señal de celular, excepto la Jani que sí tuvo). 

Por suerte aparecen al frente. Subimos todos y la estación esta semi abandonada aunque hay pasajeros moviéndose hacia los trenes. La boletería está cerrada así que hay que arreglárselas con las máquinas. Una niña de la estación (que trabaja ahí) nos ayuda y nos lleva de la máquina a una oficina de tickets a comprarlos porque no funcionó la tarjeta. Aprovechamos de preguntarle por el andén así que ya con todo claro vamos con las maletas a esperar.

Esperamos 20 minutos (con frío y nieve), nos subimos al tren y dormimos la próxima hora y algo de camino al aeropuerto Narita. Chequeamos las maletas, alcanzamos a tomar algo de desayuno (y comprar algunos Duty Free), y nos subimos al avión que se retrasa una hora y media en salir por la nieve, tráfico aéreo y por el proceso de preparación del avión con anticongelantes antes de despegar.

En dos horas llegamos a Seúl, capital de Corea del Sur. Acá también está nevando con la misma intensidad que en Tokyo. Nos vamos en un "limousine bus" a 16.000 coreanos por persona (8.000 chilenos) al hotel. Hay taco así que nos toma más de lo normal llegar al hotel (entre retraso del avión y taco nuestra estadía en Corea que ya será corta se reduce a menos aún. Llegamos a nuestro hotel (Nox) en el distrito de Gangnam-Gu (Oppan Gangnam Style eh-eh-eh-eh-eh!). 

Esperando el limousine Bus

El hotel es genial. Es un hotel boutique que tiene en cada pieza sistema de sonido surround, computador, mini bar incluido, un millón de artículos de belleza, jacuzzi y más. Nos explican el funcionamiento de la tele y el aire acondicionado/calefacción donde los controles están en coreano (que pronto olvidamos y después tenemos problemas para usarlos), y estamos listos para salir. Los papás se quedan porque el papi prefiere descansar hoy después de la intensa caminata de ayer y la levantada de madrugada, así que almorzaran algo rico y quizás irán al casino mientras nosotros tres recorremos.

Lo primero que hacemos es caminar al metro a la estación Yeoksam de la línea 2 (verde). Anduvimos sólo una estación y nos bajamos, porque no pudimos evitarlo, en la estación Gangnam para sacarnos una foto con el letrero y hacer un video ridículo que después estará en Youtube con el video de viaje (esto se repite en varias locaciones durante el día pero será sorpresa de aquí en adelante hasta que esté listo el video). 

Eh eh eh eh eh!

Retomamos el viaje en metro hasta llegar a la estación Anguk para recorrer la calle Insadong, conocida por tener artesanías, souvenirs y ser bien pintoresca con sus construcciones típicas locales. Sigue nevando así que se ve todo más lindo aun. Miramos por algunas calles laterales y hay varios restaurantes locales (no hemos almorzado), pero parar a comer en alguno significa perder toda la luz de día para recorrer porque ya son las 4 de la tarde. Con Carlos nos comemos un pastel local de papa con un huevo entero adentro con un poco de queso que esta bastante buena y sirve para el frío. La Jani la prueba pero pasa hasta cuando hagamos el almuerzo-cena con algo más rico.

Calle Insadong

Calles laterales perpendiculares a la calle Insadong

Calles laterales perpendiculares a la calle Insadong

Después, caminamos hasta la calle Sejongno que tiene un gran bandejon central y desde la qe se ve al fondo la puerta (o portal) Gwanghwamun del Palacio Gyeongbokgung. No tenemos tiempo ni ganas de ir al palacio así que nos tomamos un par de fotos con la puerta de fondo y una escultura del creador del alfabeto coreano (que está al frente de lo que parece ser la ópera) y caminamos por el bandejon central hasta la escultura del almirante Lee Sun-Sin. Más fotos y seguimos el camino hacia la plaza principal. 

Palacio Gyeongbokgung y el creador del alfabeto coreano

Bandejón de la calle Sejongno

Jani comiendo nieve

General Lee Sun-Sin

Paramos en una escultura moderna de colores que parecía un lulo de origen animal, pero al ponernos al frente lo vemos bien y es una caracola. En la misma calle hay una especie de canal que sale desde abajo de la calle, cae en una especie de mini cascada (todo rodeado de cemento) y sigue por debajo del nivel de las calles laterales con puentes que lo cruzan por la parte superior. Es un antiguo canal que en algún momento se tapó y ahora fue rescatado para darle un toque lindo a la zona. En ese mismo sector hay una especie de campaña política con un escenario y una pantalla gigante, y al descartar de que se trate de algún show de Lady Gaga o Coldplay en vivo nos vamos de ahí en busca de un lugar para almorzar.

Caracola gigante de colores

Canal modernamente encausado

Almorzamos en "Texas" restaurante varios picoteos occidentales con ensalada, papas fritas, mozarella sticks, alitas de pollo, quesadillas, etc., y para tomar la Jani se pide un trago clásico de aquí: Piña colada (jaja) y nosotros unas cervezas. Después de comer nos abrigamos para el frío y salimos para seguir caminando.

Llegamos a la plaza de Seúl (Seoulgwangjang) donde está la municipalidad. Conocemos por dentro el City Hall que tiene una exhibición arqueológica del sitio donde está construido y que fue encontrada en el momento de su construcción. Más que nada nos sirve para calentar un poco el congelado cuerpo que tenemos con el frío que hace afuera que sigue nevando. El hall de la Municipalidad es enorme y muy moderno con lámparas y paredes decoradas con plantas y cristal muy entretenido.

City Hall

City Hall muy moderno

Sitio arqueológico mantenido en el subsuelo por hallazgos al momento de construir el City Hall

City Hall por dentro

Lámpara de globos… y dos globos más

En la plaza, afuera, hay dos canchas de patinaje sobre hielo, así que nos quedamos un rato mirando, mientras neva, cómo los coreanos se entretienen ahí. Es domingo así que hay varias familias disfrutando del paseo con algunos principiantes y otros expertos en el tema del patinaje sobre hielo.

Cancha de patinaje sobre hielo en la plaza de Seúl

Y sigue nevando...

Caminamos al otro lado de la plaza que tiene el pasto cubierto con nieve, y tomamos un taxi hacia el mercado Namdaemun que funciona de noche.

El taxi nos deja en la puerta sur (Sungnyemun), así que caminamos hasta el frente para tener una mejor vista del lugar. 

Puerta Sur (Sungnyemun)

Después de las fotos en la puerta vamos al mercado que tiene muchas tiendas cerradas por el frío y la nevazon, además hay súper pocos turistas y compradores dando vueltas por ahí. Hay imitaciones de carteras y bolsos, algo de ropa de cuero, chaquetas y abrigos, maquillajes, etc. También hay varios puestos de comida en el centro de la calle peatonal cubiertos con carpas de plástico, pero comimos tanto que no somos capaces de probar la comida local.

Mercado de Namdaemun, casi vacío

Gente trabajando en el mercado Namdaemun

Zona de comida local cubierta con carpas de nylon en el mercado Namdaemun

Lo que hay dentro de las carpas de Nylon

Volvemos en metro a nuestra estación, y cuando salimos al aire para caminar está nevando más fuerte y con mas frío (lo que bloquea nuestra idea inicial con Carlos de salir a carretear a alguna discotheque en Gangnam porque eso implicaría cambiarse ropa y salir con zapatos más decentes y chaqueta no-parka, que con esta nevada es igual a quedar empapado, morir de frío y enfermarse). 

Jani en el metro… considerando el lugar, adivinen en qué está jajaja

Camino de regreso al hotel

Llegamos al hotel y como nuestra calle es en pendiente y está nevado no puedo evitar la tentación de tirarme en la bolsa de las compras de hoy y deslizarme hasta el hotel (lo tuve que hacer dos veces para que quedara digitalmente registrado el ridículo). Ya en el hotel vamos a visitar a los papas que salieron a almorzar a una calle de bares y descansaron. Después de ver fotos acordamos la salida de mañana en la mañana y nos vamos cada uno a su pieza a descansar.

Tirándome en bolsa por la calle con nieve del hotel, jajaja

Y eso fue todo. Gracias Korea por su participación... eventualmente volveremos algún día para ir con tiempo al highlight en la frontera con Korea del Norte :)